Zoom sur une carte

« Les Juifs et l'argent » et « Les Juifs et la finance »

Jonas Pardo Chercheur, directeur de l'association Boussole Antiraciste

L'idée que les Juifs et les Juives auraient un attrait particulier pour l'argent provient directement des accusations propagées au moment de l'essor du christianisme dès l'Antiquité.

Elle découle directement de l'accusation de peuple déicide. Dans le tableau La trahison de Judas (Giovanni Canavesio, vers 1490), visible sur la carte « Les Juifs et l'argent », nous pouvons voir une représentation de Judas en train d'empocher les trente deniers en échange de la révélation de la cachette de Jésus. Pendant ce temps-là, Jésus est en train de délivrer son message au monde. Un suppôt du diable lui vole sa bourse dans le même temps.

Le message diffusé par l'Église est que non seulement Judas aurait refusé de reconnaître le messager de Dieu venant réactualiser le projet divin formulé dans l'Ancien Testament — version désuète du Nouveau Testament —, mais qu'il aurait trahi la providence pour de basses œuvres matérielles.

Au XIX^e siècle, les accusations religieuses se reconfigurent en accusations d'ordre économique et politique : c'est la transformation formelle de l'antijudaïsme en antisémitisme. Les Juifs, de par leur attrait supposé à l'argent, sont accusés d'être la nouvelle caste de dominants. La critique du pouvoir concret seigneurial est remplacée par la critique du pouvoir abstrait de la finance.

Cette accusation est justifiée par le récit de l'Église : les Juifs auraient été assignés à exercer le travail du prêt à intérêt. Il faut faire attention à cette partie du récit : il y a bien eu des Juifs qui ont exercé le prêt sur gage, mais dans des proportions bien moindres que les chrétiens. Les Juifs du Moyen Âge pratiquaient tous les métiers classiques qu'on trouvait dans les bourgs : maçons, menuisiers, boulangers, forgerons, tailleurs et autres artisanats. Il y a certes eu quelques familles de riches marchands et de banquiers, mais ce n'est pas signifiant pour qualifier les métiers des Juifs.

Une version problématique continue de circuler dans les historiographies de l'antisémitisme : l'idée que les Juifs auraient été astreints aux métiers d'argent et qu'ils auraient développé des compétences particulières dans ce domaine. Dans la fresque, nous devons rappeler que cette version de l'histoire est le récit de l'Église qui ne correspond pas aux événements tels qu'ils se sont déroulés.

Jonas Pardo

Jonas Pardo est chercheur et directeur de l'association Boussole Antiraciste avec laquelle il propose des formations à la lutte contre l'antisémitisme. Il a participé à la conception de la Fresque et est co-auteur du Petit manuel de lutte contre l'antisémitisme avec Samuel Delor (Éditions du commun, 2024).